卵巢囊肿是卵巢真性肿瘤与卵巢样病变的总称，属广义上的卵巢肿瘤的一种。卵巢囊肿可分为卵泡囊肿和黄体囊肿两种。卵泡囊肿是由于卵泡上皮变性、卵泡壁结缔组织增生变厚、卵细胞死亡、卵泡液未被吸收或者增多而形成的。黄体囊肿是由未排卵的卵泡壁上皮细胞黄体化而形成的，因而又称为黄体化囊肿。发展迅速者有恶变倾向，是严重危胁女性健康的肿瘤之一。

在正常排卵之后，由于某些原因，黄体化不足，在黄体内形成空腔，腔内聚积液体而形成的一种异常状态称为囊肿黄体 ，它和以上两种囊肿在外形上有显著的不同，有一部分黄体组织突出于卵巢表面。囊肿黄体不一定是病理性的，因此卵巢囊肿通常是指卵泡囊肿和黄体化囊肿。

卵巢囊肿的广义分类

卵巢囊肿是指卵巢内有囊性的肿物形成，可分为肿瘤性和非肿瘤性两类。通常人们说的卵巢囊肿是指非肿瘤性的那一类。

肿瘤性卵巢囊肿：准确地说它属于卵巢肿瘤，既然是肿瘤就有良性和恶性，囊性、实性之分。卵巢恶性肿瘤的病死率较高，居妇科肿瘤的首位，因此一旦确定是卵巢肿瘤，即使是卵巢的囊性肿瘤，如浆液性囊腺瘤、粘液性囊腺瘤、良性囊性畸胎瘤等，虽大多为良性，但有转化为恶性的可能，因此均需早期手术切除。

非肿瘤性卵巢囊肿：又称非赘生性卵巢囊肿，大多是卵巢的功能性囊肿，包括卵泡囊肿、黄体囊肿、黄素囊肿、炎症性卵巢囊肿、多囊卵巢以及子宫内膜异位囊肿 (即卵巢巧克力囊肿 )。卵巢囊肿 大多属于非肿瘤性囊肿，直径也很少超过 5厘米，这些囊肿并不是肿瘤，大部分是良性的，能自行消退，无需手术。但如果囊肿较大或进行性增大、或破裂，则也该手术切除。也就是说，一旦发现卵巢囊肿，应尽早确定其为肿瘤性的囊肿还是非肿瘤性的囊肿。可依据肿瘤生长的快慢、大小、性状，以及相应的检查，如：子宫输卵管造影、静脉肾盂造影、超声诊断或腹部断层扫描、核磁共振，乃至腹腔镜检查、剖腹探查，可以明确诊断，如果是前者，不管当前是否为恶性均要早期手术切除。

一般来说，生育年龄的妇女比较容易发生的卵巢囊肿 是卵巢功能性囊肿，如：卵泡囊肿、黄体囊肿、黄素囊肿、多囊卵巢，这是由于内分泌机能失调、促黄体素分泌不足、药物刺激等造成的过度生理性反应所致。患者一般没有任何感觉或不适，少数人可能会有月经失调、痛经、不育等，多因其它原因就医检查时意外发现。

炎症性卵巢囊肿： 是由于输卵管炎症常波及卵巢，形成炎性积液、积脓，近而形成卵巢囊肿 。准确地说它应该是炎性包块，而并非真性卵巢囊肿。

卵巢子宫内膜异位囊肿：又名卵巢巧克力囊肿，也是较为常见的卵巢囊肿。是由于子宫内膜异位波及卵巢，在卵巢内形成巧克力样粘稠液体的囊肿。患者常有进行性加重的痛经、性交痛、不孕以及月经失调。